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Die Strecke liegt 45 Kilometer nordwestlich des sonnigen Portimao in Portugal. Die südportugiesische Strecke wurde erstmals 2008 in den WorldSBK-Kalender aufgenommen und hat seitdem insgesamt 38 Rennen ausgerichtet. Sie wurde oft als „Achterbahn“ bezeichnet, da ihr Streckenverlauf alles andere als flach ist und insbesondere die bergab führenden, kurvenreichen Abschnitte sie zu einer der technisch anspruchsvollsten Rennstrecken im Kalender der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft machen.

Seit dem ersten WorldSBK-Rennen hier im Jahr 2008 hat nur ein Fahrer an jedem Rennen teilgenommen: Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha), der auch als „Professor von Portimao“ bezeichnet wird, wird diese Serie leider 2025 beenden, da er aufgrund der mehrfachen Fußbrüche, die er sich beim Saisonauftakt zugezogen hat, nicht in Portimao antreten kann. Auch wenn er dieses Mal nicht an den Start gehen wird, hat Rea seinen Namen in die Rekordbücher der Rennstrecke eingraviert. Die Nummer 65 hält gleichzeitig den Rekord für die meisten Siege (13), Podestplätze (25) und Pole-Positions (6) in jeder der folgenden Kategorien. 

SEKTOR FÜR SEKTOR: Die wichtigsten Kurven von Portimao

Die gegen den Uhrzeigersinn verlaufende Strecke von Portimao beginnt das Rennen in Kurve 1 mit ihrer charakteristischen Visitenkarte, einer Abfahrt, die in eine Kurve führt, die Rea als „wie ein Sturz von einer Klippe“ beschreibt. Kurve 2 ist eine sanfte Rechtskurve, die in die erste Haarnadelkurve der Strecke, Kurve 3, führt. Nach der Kurve dreht sich in Kurve 4 alles um die Ausfahrtgeschwindigkeit, da sich hinter der Ausfahrt eine lange Gerade befindet. Die Kurven 5 bis 8 bestehen zunächst aus einer Linkskurve, die in eine Rechtsschleife übergeht, die sich jeweils umkehrt. Zwischen den beiden Serpentinen liegt Kurve 6, die in Kurve 7 übergeht, ein schwieriges Paar von Kurven, die bergauf und bergab verlaufen, wobei die erhebliche Wölbung der Strecke von einer Seite zur anderen zu Grip-Problemen führen kann.

„ES IST WIE BEI EINER ACHTERBAHNFAHRT“: Rea über seinen Lieblingsabschnitt

Nach der Ausfahrt aus Kurve 7 kommen die Fahrer in Reas Lieblingsabschnitt der Strecke, der für seine dynamischen Höhenunterschiede bekannt ist. Über diesen Streckenabschnitt sagt Rea: „Mein Lieblingsteilstück ist die Craig Jones-Kurve. Man fährt von Kurve 8 links den Hügel hinauf, dann den Hügel hinunter und dann schnell links. Es ist wie eine Achterbahnfahrt. Man ist im vierten Gang, schaltet kurz vom ersten Gang in den vierten Gang – versucht, den Wheelie zu bekämpfen, die Beschleunigung in Gang zu bringen und gleichzeitig die Richtung zu ändern – es ist ein wirklich anspruchsvoller Teil der Strecke. Dann geht es weiter zu dem, was ich „The Balcony“ nenne, wo man hoch und quer und wieder runter fährt, T10-T11, es ist technisch immer eine große Herausforderung, weil man versucht, dort sehr schnell hinzukommen und dann das Motorrad daran zu hindern, zu stark zurückzusetzen. Man muss versuchen, eng zu fahren und nicht zu viel Strecke zu nutzen. Das ist der anspruchsvollste Teil der Strecke, aber der Spaßfaktor ist für mich vor Kurve 9 am höchsten.“

Von dort aus fahren die Fahrer in eine allmähliche Linkskurve in Kurve 12 ein. Da der größte Teil der Strecke die rechte Seite des Reifens anutzt, kann diese Linkskurve aggressiv gefahren werden, ohne dass sich die Fahrer zu viele Gedanken über den Erhalt des Reifens machen müssen. Von dort aus fahren die Fahrer in eine der härtesten Kurven der Strecke ein, so Rea. Kurve 13-14 beginnt mit einer „großen Bodenwelle“, die in Kurve 13 führt und das Gefühl für den Vorderreifen stark einschränkt. In Kombination mit der Neigung der Kurve macht mich das „immer nervös“. Beim Herausbeschleunigen aus den Kurven müssen die Fahrer gegen den Drang ankämpfen, in die allmähliche Kurve 15 hineinzufliegen, da die Steigung und der anhaltende Neigungswinkel, die auf die Zielgerade führen, dazu führen können, dass das Motorrad in der Kurve nach außen driftet.

REA ÜBER PORTIMAO: „Es ist die anspruchsvollste Strecke im Kalender, aber es ist sehr lohnend, wenn man eine gute Runde hinbekommt.“

Über die portugiesische Rennstrecke sagte Rea: „Portimao ist aufgrund der Höhenunterschiede und der unübersichtlichen Kurven eine unglaublich einzigartige Rennstrecke. Es ist sehr schwierig, in Portimao eine ‚perfekte Runde‘ zu fahren. Ich glaube nicht, dass man die beste Runde jemals als perfekt bezeichnen kann, weil es immer etwas gibt, das man besser machen kann. Ich denke, es ist die anspruchsvollste Rennstrecke im Kalender, aber es ist sehr lohnend, wenn man eine gute Runde fährt. Es ist etwas ganz Besonderes, es gibt einem viel Adrenalin, durch die G-Kräfte, es ist fast wie eine Achterbahnfahrt auf einem Motorrad. Es macht viel Spaß, es ähnelt einer Motocross-Strecke, also denke ich, dass das gut für mich ist.“

DINGE, DIE MAN IM KOPF BEHALTEN SOLLTE: Details, die man an diesem Wochenende beachten sollte

Die technische Natur von Portimao erfordert Präzision und Nervenstärke, zwei Dinge, die Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) in hohem Maße besitzt, was diese Strecke im Laufe der Jahre zu einer seiner erfolgreichsten im Kalender macht. Seit 2021 hat er nur einmal außerhalb des Podiums abgeschlossen und in seiner Karriere hier sechs Siege, sechs zweite Plätze und einen dritten Platz errungen. Während er hier 2024 einen Hattrick von Rennen gewann, ist er nicht der Einzige, der eine Affinität zu dieser Strecke hat. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing -Ducati) und Razgatlioglu belegten seit 2022 in sieben von neun Rennen die Plätze eins und zwei (in beliebiger Reihenfolge). Tatsächlich haben seit 2015 nur Bautista, Razgatlioglu oder Rea hier das Podium erklommen, abgesehen von Michael van der Marks (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) Sieg im Jahr 2021 in seinem ersten Jahr bei BMW.

Sehen Sie sich vom 28. bis 30. März mit dem WorldSBK VideoPass an, wie die WorldSBK-Teilnehmer die Berg- und Talfahrt von Portimao meistern!